Para cualquier alpinista catalán, uno de sus objetivos más deseados,
es ascender a la Pica d'Estats, por tratarse de la montaña más alta
de Cataluña.
Yo estaba muy ilusionado, a la vez, que algo
preocupado; hasta ese momento, sólo había ascendido a un tres mil
y tenía mis dudas sobre si estaba o no capacitado para lograr mi
objetivo.
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El primer día, desde mi punto de vista sería el más duro, ya que la
idea era subir hasta el Estany del Sotllo y acampar. Las mochilas
iban al máximo de carga: comida para tres días, tienda, material
técnico y de fotografía, etc. Además sabíamos que a partir de los
2.000 m. pisaríamos nieve.
Los primeros desniveles por terreno
sin nieve, subían en fuertes zigs-zags, hasta alcanzar la cota más
alta de este primer escalón.
Una vez situados en su parte más alta,
el máximo esfuerzo lo habíamos hecho ya, ahora teníamos que ir
adentrándonos en el valle que nos conduciría hasta el Estany del
Sotllo.
Tras realizar una desgrimpada fácil, nos topamos con las primeras
nieves, empieza el sufrimiento. Son las últimas horas del día, la
nieve estaba muy blanda y no llevábamos raquetas, con lo cual, el
avance se hacía muy duro y en ocasiones, parecía que nunca iba a
terminar.
Por suerte no fue así, tras hora y media de duro
avance, llegamos a nuestro primer destino, el Estany del Sotllo,
que permanecía oculto bajo la nieve y que sería nuestro
emplazamiento del campo base. Montamos cuatro tiendas y cenamos algo.
Nuestro objetivo permanecía oculto tras la niebla, así que no pude
fotografiarlo.
Oscureció y empezó a nevar, muy suavemente, pero
el hecho de que nevase, no me gustaba. Sabía que la nieve reciente
puede provocar accidentes, pero nadie de los que allí estabamos
parecía preocuparse, así que preferí no pensar mucho en ello,
confiaba en la gente que me acompañaba, porque tenían mucha
experiencia en alta montaña.
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Primeros desniveles
© David Villacampa
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Campo Base: Estany del Sotllo
© David Villacampa
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Destrepando
© David Villacampa
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Nunca antes había acampado sobre nieve, la experiencia me gustaba,
llegaba a pensar que se trataba de una auténtica expedición, puede
sonar a masoquismo, pero me gustaba, aunque maldecía el frío, sobre
todo en los pies, estábamos a 5 bajo cero.
Al meternos en los
sacos, sucedió lo peor: las rampas, una tras otra, no podía
moverme, al hacerlo, me cogía una rampa y hasta dos en ambas
piernas. Empezaba a dudar de mis fuerzas de cara al día siguiente,
no sería capaz ni de ponerme las botas.
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Al día siguiente, cuando sonó el despertador, eran las 6 de la
mañana, las condiciones climatológicas no habían cambiado, pese a
que en la radio podíamos escuchar el buen tiempo que hacía en toda
Cataluña, aquí, aunque suavemente, seguía nevando.
Cuando vi,
que mis compañeros se preparaban para ascender a la Pica, pensé:
Esto va en serio. Por suerte ya no tenía rampas, me encontraba
bien, algo increíble pensaba. Éramos conscientes de que nos
esperaba una fuerte subida hasta el Coll del Sotllo y preferíamos
hacerlo con nieve dura, así que nos calzamos los crampones y nos
pusimos a caminar. Enseguida llegamos a los Estanys d'Estats, la
niebla persistía, sólo teníamos visibilidad unos metros por delante
nuestro, pero a medida que ibas ganando altura, te dabas cuenta de
que esta distancia visible, se mantenía en altura. Siempre podía
ver a mi compañero por delante de mi, así que seguía sus pasos y no
me preocupaba de nada más. Sabía que si el seguía, es porque se
podía.
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Aproximación al Collado del Sotllo
© David Villacampa
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Collado del Sotllo
© David Villacampa
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Vertiente Francesa
© David Villacampa
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Llegando al Coll del Sotllo, la niebla cada vez nos lo ponía más
difícil, empezaba a preocuparme, tenía miedo de que no pudiéramos
conseguir nuestro objetivo, temía lo peor: la vuelta atrás, por
suerte no fue así y seguimos progresando. Situados ya en el Coll
del Sotllo, nos reagrupamos para decidir el itinerario a seguir.
La idea inicial era trepar por la cresta hasta el Pic de Verdaguer
pero al estar nevada y helada, decidimos progresar por la vertiente
francesa. Debido al esfuerzo que habíamos realizado empezamos a
notar el frío, debíamos continuar para no enfriarnos.
La
vertiente francesa estaba muy despejada, parecía que la niebla,
empezaba a partir del Coll del Sotllo, en Cataluña. Después de
hacer un flanqueo algo comprometido por el estado de la nieve ya
más blanda, llegábamos al Coll de la Pica, desde aquí ya se podía
ver la Pica, incluso, se podía apreciar la silueta de la cruz
enclavada en su cima, no me lo creía, cada vez la tenía más cerca.
Empezó de nuevo a nevar y la niebla vuelve a hacer acto de
presencia, nuevamente estábamos en la vertiente catalana, ya daba
igual, ahora nos podía preocupar el descenso, pero no lo que
quedaba de ascenso, no había tramos comprometidos, era cuestión de
ir subiendo sin perder el ritmo. El avance se hacía lento debido al
estado de la nieve.
Tras una hora pisando una nieve muy blanda,
llegamos a un falso collado, que separa las cimas de la Pica
d'Estats y el Pic de Verdaguer, tan solo a 10 minutos de la cima,
el peso que llevaba sobre mi espalda empezaba a pasarme factura,
seguía nevando y decidimos atacar la cima. En unos minutos hacíamos
cumbre. Ya estaba ahí, en lo más alto de Cataluña, en la Pica
d'Estats a 3.143 m. era la máxima altitud que había alcanzado hasta
el momento. Me sentía bien, ya no estaba cansado, era muy feliz. No
pude hacer ni una foto decente debido a la espesura de la niebla,
las fotos para otra ocasión, en estos momentos me sentía más
alpinista que fotógrafo.
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En la Cumbre de la Pica d'Estats
© David Villacampa
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Empezamos a pensar en el descenso, debíamos medir las precauciones
en algunos tramos, que ya en el ascenso habíamos sufrido. La nieve
estaba más blanda que en el ascenso y en el flanqueo de la Pica por
la vertiente francesa: lugar donde hacía unos años una compañera
sufriría un accidente y tuvo que ser evacuada en helicóptero con
una fractura en el tobillo.
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Con sumo cuidado fuimos haciendo el
descenso, manteniendo unos metros de separación los unos con los
otros, había cierto riesgo de aludes y en caso de producirse alguna,
era mejor progresar con cierta separación.
El descenso como casi siempre es mucho menos fatigado, aunque fue
algo más tenso que el ascenso en algunos tramos. En el Coll del
Sotllo, habíamos superado la parte más peligrosa, desde aquí por
una amplia pala de nieve, el descenso fue muy rápido.
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Estany del Sotllo
© David Villacampa
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Ya en las tiendas la frase era: Cansados pero Contentos; aunque
unos más que otros claro. Nuevamente empezó a nevar, nos metimos
todos en las tiendas, estuvo nevando unas 3 horas, era un poco
aburrido, sólo podía hacer fotos desde el interior de la tienda.
Los compañeros dormían mientras que yo soñaba con llegar a casa y
contárselo a mis familiares y amigos.
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Cuando paró de nevar la
niebla había desaparecido, ahora si, se podía ver la Pica desde el
campo base. Preciosa. La fotografié una y otra vez, probando todo
tipo de mediciones. Un paisaje nevado dificulta las mediciones del
fotómetro y yo era consciente de ello.
Cenamos, charlamos y nos metimos de nuevo en los sacos, el descenso
lo haríamos al día siguiente. Pero durante la noche ocurrió algo
que nunca había experimentado, al amanecer los cordones de las
botas estaban totalmente helados, fuimos incapaces de atarnos las
botas, así que tuvimos que caminar con las botas sin atar y con los
crampones fijados a ellas.
Fue una experiencia única, nunca
antes me había sentido tan bien ni nunca antes había sufrido tanto
practicando montañismo.
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Textos y Fotos: © David Villacampa
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